Un parcours de golf est officiellement composé de 18 trous, mais, compte tenu du temps nécessaire pour le terminer (très souvent 4 heures) il existe des parcours compacts de 9 trous, parfois même 6 trous. Chaque trou est composé de plusisieurs aires de jeu:

	Le départ: C'est une aire horizontale souvent légèrement surélevée. Sur chaque trou, il y a quatre départs plus ou moins éloignés du green. Chacun des départs est signalée par des bornes de couleurs. Chacun choisit une couleur en fonction de son niveau et de la difficulté du parcours. Seul au départ d'un trou, il est autorisé d'utiliser un tee pour surélever sa balle. Le fairway: C'est la partie située entre l'aire de départ et le green. Le gazon y est entretenu mais n'est pas aussi finement coupé que sur le green. C'est l'aire sur laquelle il faut s'efforcer de rester, en évitant les obstacles. Le rough : C'est les herbes plus hautes situés aux abords du fairway. Lors d'un coup manqué, la balle attérit inévitablement dans le rough et il est plus hardu de l'en ressortir avec un coups précis. Les bunkers: Il peut y en avoir un ou plusisieur sur un même trou. Ce sont des obstacles creux remplis de sable. Ils protégent généralement l'accès au green mais peuvent tout aussi bien se trouver sur le fairway. Le green: C'est l'aboutissement du trou, une surface finement tondue autour du drapeau, sur laquelle on va faire rouler la balle. C'est l'endroit de ce que l'on appelle le putting parce qu'on utilise un club spécial: le putter.
Il est a noter que la plupart des parcours possédent des points d'eau, souvent placés à des endroits stratégiques et donnant une touche trés esthétique au golf.
L'image ci-dessous montre bien le fairway entouré par le rough et ses herbes plus hautes. On est ici dans le cas d'un green protégé par deux bunkers.